TERRITÓRIO INDÍGENA ALTO TURIAÇU, Brasil — Nas profundezas da selva amazônica, um incomum grupo de combate está à solta.
Um de seus membros passou mais de uma década trabalhando como ativista ambiental para uma organização sem fins lucrativos. Outro estudou Oceanografia do Ártico na Alemanha. O comandante ensinava Ciências no Ensino Médio.
Mas, juntos, eles formaram um dos grupos de combate de elite mais temidos da América Latina, na linha de frente da luta brasileira contra a destruição da Amazônia.
“No universo das atividades ilegais na Amazônia, temos o desmatamento, o garimpo do ouro, caça, extração clandestina de madeira e tráfico de animais”, diz Roberto Cabral, 48 anos, comandante da equipe, baleado no ombro em 2015 quando perseguia pistoleiros que estavam queimando partes da floresta. “Nosso objetivo era combater essas atividades usando cérebro e a presença em campo.”
O desmatamento voltou a crescer na Amazônia brasileira, aumentando 29% entre agosto de 2015 e julho de 2016. Cerca de 2 milhões de hectares foram destruídos, de acordo com o Instituto Nacional de Pesquisa Espacial no Brasil.
Maurício Brichta, 44 anos, era oceanógrafo e estudava algas do Ártico na Alemanha antes de entrar para o Ibama. Como quase todos os demais membros da equipe (que inclui engenheiros florestais, um biólogo, um especialista em piscicultura e até uma pessoa que trabalhava com publicidade), Brichta diz que jamais imaginou que pegaria em armas para proteger a Amazônia.
Antes de chegar à atual fase da vida, cuidava da casa e da família em Jacarta e Nova York, onde a ex-mulher trabalhava como diplomata a serviço do Ministério Brasileiro das Relações Exteriores. Depois de voltar ao Brasil, Brichta diz ter se sentido atraído pelo Ibama graças ao idealismo da agência e do progresso no combate ao desmatamento. Para entrar para o GEF, ele teve de concluir um exigente curso de sobrevivência, com testes como saltar de helicópteros, encontrar alimento, e treinamento de combate com armas de fogo e facas.
Como ocorreu com outros departamentos do governo federal brasileiro, o Ibama enfrentou escândalos de corrupção, às vezes envolvendo inspetores que atuavam como agentes duplos para proteger os interesses dos fazendeiros e madeireiras. Mas os ativistas ambientais defendem que um dos principais motivos por trás da volta do desmatamento no Brasil decorre de um corte de aproximadamente 46% no orçamento do Ibama desde 2013.
para incendiá-lo. Então vieram gritos da floresta. Dois membros do GEF encontraram um trator. Uma motosserra, ainda quente, foi abandonada presa a uma árvore.
Os nervos estavam à flor da pele. Foi numa operação parecida, numa selva não muito longe dali, que o comandante do GEF, Cabral, foi ferido por disparos. Os madeireiros conseguiram escapar. A unidade começou o longo caminho de volta aos helicópteros em meio à umidade pesada. “Nunca imaginei que empunharia um fuzil para defender a Amazônia”, diz um membro do GEF, ex-ambientalista de 44 anos que não revelou seu nome por questões de segurança. “Mas estamos em guerra, e a guerra abre nossos olhos para aquilo que precisa ser feito.”
POR SIMON ROMERO
FONTE: http://internacional.estadao.com.br/
VER MAIS EM:
- New York Times Life/Style (estadao.com.br)
- Special Ops With a Studious Bent Fight Destruction of Brazil’s Amazon – The New York Times (nytimes.com)
- Un escuadrón de ambientalistas ronda lo profundo de la selva amazónica – The New York Times (nytimes.com)
LEGENDA DAS FOTOS:
- Um esquadrão brasileiro fortemente armado patrulha a Amazônia, combatendo a mineração e extração de madeira ilegal (Lalo de Almeida para The New York Times)
- Membros de grupo de combate precisam se manter vigilantes contra os disparos de madeireiros enquanto trabalham. Em Centro do Guilherme (Lalo de Almeida para The New York Times)
- Desmatamento volta a aumentar no Brasil após breve período de recuo, dizem autoridades. Uma serraria improvisada (Lalo de Almeida para The New York Times)
